Assen. Nu al weer 10 jaar de plaats waar de Dutch Open wordt gehouden. Voorheen werd de wedstrijd gehouden in de Bonte Wever te Slagharen, maar helaas brandde dit zo'n 10 jaar geleden af. De wedstrijd verhuisde naar de Smelt in Assen, die dit jaar werd omgedoopt tot de Bonte Wever!! Het complex heeft er sinds kort een hotel bij en lijkt nu weer op dat geweldige gebouw in Slagharen.
Gedurende 4 dagen komen de beste dansers naar Assen voor wedstrijden van juveniles tot senioren. Voorafgaand aan deze wedstrijden vind een 3-daags congres plaats, waar dit jaar zo'n 40 top juryleden lectures en workshops verzorgden. De workshops hebben altijd een thema, dit jaar was dat " Dance your Age". Geweldig om van zulke toppers hun visie te krijgen over dansen en dit thema. Echt een aanrader voor elke danser, ongeacht ballroom of latin. Na zondag terug gekomen te zijn vanuit Bulgarije, hebben we snel de was gedaan en onze spullen weer ingepakt. Maandag ochtend zijn we weer vroeg vertrokken richting Assen voor dat 3-daagse congres. Er is ook altijd de mogelijkheid om privélessen te nemen bij deze topjuryleden. Gezien een aantal van onze vaste trainers aanwezig waren, konden we hier samen aan de slag. Dat scheelt weer een reisje naar Engeland of zelfs Australië. Na drie lange dagen waren we helemaal klaar voor ons NK.
Op donderdagavond stonden 6 Nederlandse prof paren aan de start. Helaas 2 paren minder dan vorig jaar, maar wie weet wat er na het NK amateurs richting de profs komt. De eerste ronde was een general look. Veel paren van ons Love 2 Move team waren naar Assen afgereisd om ons aan te moedigen, en dat hebben ze gedaan!!! Het is altijd een plezier om in Assen te dansen. De zaal is geweldig en super sfeervol, de muziek het beste van de wereld en  het jurypanel om van te kwijlen. En als je dan ook nog zo luidkeels wordt aangemoedigd, kan het niet meer stuk!!!

 De finale ging nog beter dan de eerste ronde en met volle overgave dansten we naar onze 1ste Nederlandse standaard titel bij de professionals. Met 44eerste plaatsen werden we overduidelijk kampioen!!! Het Wilhelmus werd gespeeld en voelde weer geweldig. Ook kregen we de rankingbokaal uitgereikt, wegens alle gewonnen wedstrijden van afgelopen seizoen. Na de prijspresentatie werden we aangesproken door een lange man in latinkleding, gevolgd door een cameraploeg. Het was Beau van Erven Dorens die een nieuw programma heeft waar hij nieuwe werelden ontdekt. Een beetje zoals Rob Kamphuijs maakt vrienden. Wij snel een interviewtje gedaan en daarna was het tijd voor een feestje!!! Samen met onze ouders en de Love 2 Move paren wat gedronken in de bar en even lekker na gekletst. Het was erg gezellig, maar we hebben het niet al te laat gemaakt, want op vrijdag moesten we nog de Classic Showdance dansen. Toen we terug waren in ons gehuurde huisje konden we niet meteen gaan slapen en hebben we samen en lekker rustig in bed een aflevering van Grey's Anatomy gekeken. Even lekker bijkomen.

Op vrijdag kwamen 6 paren aan de start voor de Showdance. Allemaal goede paren, dus het zou een interessante wedstrijd worden. Onze Schindlers List show is erg goed, maar we hadden hem lang niet meer gedaan. Deze wedstrijd zou echt als training dienen voor het WK op 18 december in Leipzig. De show liep goed, maar niet zoals we zouden willen. We hebben de tijd om nog wat te sleutelen en dan komt het helemaal goed!

Op zaterdag morgen vertrokken we vroeg naar Schiphol om Mirko Gozzoli op te halen. Mirko en Edita zouden op zondag dansen in Assen en konden dat mooi combineren met een dag lesgeven aan de Love 2 Move paren. Helaas kon Edita niet komen door een late vlucht, dus bleef alleen Mirko over. Niet slecht!!! De vorige keer dat hij les kwam geven was in juni. De paren hadden er toen erg van genoten en veel van geleerd en dat was deze keer niet anders. Mirko was echt weer geweldig!!!
Zondag was de laatste dag van een lange, vermoeiende en mooie week. Zondag dansten we samen met Mirko in de Open professionals standaard. De zaal was helemaal vol en de atmosfhere was super. Je voelde dat iedereen zat te wachten op het momnet dat de profs de vloer op zouden komen. Want naast Mirko & Edita waren ook Arunas & Katusha van de partij, met nog een aantal top paren. De eerste ronde was de zwaarste van allemaal. Wij voelde dat het lichaam na zo'n lange periode van reizen en dansen een beetje op was. Desondanks dansten we wel beter dan donderdag. We haalden zeer overtuigend de kwartfinale en na een zeer sterke ronde bereikten we zelfs de halve finale. Dit was zeer goed en wij waren erg blij dat we nog een keer mochten dansen. Het publiek ging uit zijn dak en elk paar gaf alles. De finale was super sterk en zat er voor ons nog niet in. Of we die finale hadden overleefd als we erin hadden gezeten, kunnen we niet met zekerheid zeggen. Wij waren zeer tevreden met ons dansen en  het resultaat. Assen was zoals altijd weer geweldig. Oja, leuk detail: Herman & Michèle zijn op dit moment zowel amateur als prof kampioen van Nederland!!!! Cool hè?!?!?!?!
We gaan nu even uitrusten (en waarschijnlijk ziek of verkouden worden) en de paren voorbereiden voor hun NK op 20 en 21 november in Almere!!!