Op donderdag 14 juli zijn wij vertrokken van Schiphol naar China. Dit deden we met een tussen stop in Moskou om dan vervolgens naar Hong Kong te vliegen. Vanaf daar zouden we per bus naar Shenzen China worden gereden. De hele reis nam ongeveer van huis tot aankomst in hotel, 24 uur in beslag. We waren aardig kapot, dus doken meteen ons bedje in die vrijdag middag. We dachten een paar uur te gaan slapen, maar we werden pas in de avond wakker! Blijkbaar hadden we wat extra slaap nodig. We zijn toen nog even naar het restaurant gegaan om wat te eten en wie komen we daar tegen: Mirko & Edita. We zijn gezellig met elkaar wat gaan eten en hebben lekker kunnen bij kletsen. Zij hadden net een massage gehad en dat leek ons ook wel wat, dus wij naar de hotel spa.

Helaas spraken ze daar niet erg goed Engels. Met handen en voeten hebben we geprobeerd uit te leggen dat we een massage wilden met olie in een twee persoons kamer. Een andere klant sprak wel goed Engels en vroeg of we een " speciale massage " wilden...
Wij samen in één kamer, twee masseuses met hele korte rokjes en hoge hakken aan en twee pyama's op de bedden. We waren zeer benieuwd wat dit moest gaan worden!
Uiteindelijk was het een super gewone massage, eerst in pyama en later met olie. Warme pitten zakken en vele rare standjes. Ze gaan daar op je zitten en gebruiken hun hele lichaam bij de massage. De masseuses vonden het ook een hele ervaring, want die bleven maar giebelen omdat wij zo anders er uit zagen. Wat een ervaring.

Zaterdag morgen hebben we lekker ontbeten en daarna zijn we samen met Mirko & Edita en Stefano Di Filipo & Olga Urumova gaan trainen. We waren net filmsterren, want iedereen wilde met ons op de foto. We waren net filmsterren!
Terug in het hotel zijn we lekker op bed gaan liggen en weer wat gaan slapen. We hadden een toeristische middag gepland, maar die viel letterlijk in het water door al de regen. Wij dachten dat het alleen in Nederland regende en dat er hier een lekker zonnetje zou schijnen, maar helaas. De luchtvochtigheid is ook bijna ondragelijk. Airco is hier echte noodzaak.

Zondag was het dan eindelijk zo ver, de wedstrijd. Circa 65 paren hadden zich voor onze wedstrijd ingeschreven, waaronder vele top paren. Uiteindelijk waren er slechts 35 op komen dagen. Maar het niveau werd er niet minder om gezien de toppers allemaal wel waren gekomen.
De zaal was prachtig en tot de nok toe gevuld. Wauw, wat is dat gaaf om voor zoveel publiek te mogen dansen. Hier is dansen echt hot!
We dansten een sterke eerste ronde en waren direct door naar de kwart finale. Nu zou het lastig gaan worden. We dansten de sterren van de hemel en genoten met volle teugen, maar het bleek niet genoeg te zijn voor de halve finale. We zijn uiteindelijk 16e geworden. In de halve zaten alleen maar paren uit de top 24 van Blackpool. Later zagen we dat we nog een berg aan crossen hadden gehaald. Andere zeer hoge paren, waar onder de vice kampioen van Japan en twee jaar geleden nog halve finale danste in Blackpool, was ook niet door! Ach ja, het blijft een jury sport.

In de finale barste de strijd tussen de koppels echt los. Andrea Ghigiarelli & Sara Andrachio waren net prof geworden en dit was hun eerste wedstrijd. Zij dansten waarschijnlijk hun beste wedstrijd ooit!!! De eerste keer moet meteen raak zijn, want anders is het heel moeilijk om paren te verslaan. Wat een strijd en een genot op naar te kijken. Uiteindelijk werden Mirko Gozzoli & Edita Daniute eerste en waren duidelijk publieks lieveling. Tweede werden Viktor Fung & Anastacia Mureyeva en derde Andrea Ghigiarelli & Sara Andrachio. Super resultaat in hun eerste wedstrijd. Broer en zus Karabey werden vierde en Angelo Madonia & Alessia Betti vijfde. Op de zesde plek eindigden in een zeer sterke finale Alexander Zhiratkov & Irina Novozhilova.

Het was een fantastische reis en een super wedstrijd. We gaan zeker weer terug. Dan moeten we in de halve finale zien te komen.